用程式碼收集全球職缺:一位荷蘭顧問如何用9年的辦公室經驗,建立一盤自動化數據生意

用程式碼收集全球職缺:一位荷蘭顧問如何用9年的辦公室經驗,建立一盤自動化數據生意

Remco 來自荷蘭阿姆斯特丹,做了9年技術顧問。他不是工程師,從來沒有自己寫過一行程式。然而在2024年初,他以獨立創辦人的身份抵達清邁,帶著一盤靠爬蟲技術和 AI 撐起的全球職缺數據生意,在這裡邊工作、邊計劃接下來6個月的遊牧旅程。對香港及台灣的辦公室工作者而言,這個故事有一個值得細想的起點:一個說自己「不是工程師」的人,靠著 COVID 期間的自學和 AI 工具,從零開始建起一門技術生意。

背景:9年顧問生涯,一個沒有答案的問題

在創業之前,Remco 在阿姆斯特丹的 Legal Tech 行業擔任技術顧問,一做就是9年。技術顧問的工作是理解系統、協調需求、解決問題,懂得如何和各種技術架構打交道,但並不需要親自寫程式。工作穩定,收入不差,但他心裡一直有一個問題沒有答案:如果有一天要自己做一盤生意,他能做什麼?

那個問題沒有催促他馬上行動,但它一直在。

轉折點出現在 COVID 疫情期間。那段時間他開始學習寫程式,不是因為工作需要,而是因為他知道自己早晚想創業,而他是那種想把所有環節都親自弄懂的人。「我的想法是,如果我要做一個網上生意,我想學懂怎樣寫程式。」他從 HTML、CSS 開始,用 Codecademy 做練習,讓自己每一步都立刻有實際成果,而不是停在理論裡。

學了一兩年之後,他辭掉工作,正式嘗試創業。第一個產品是一個招聘機構目錄網站,後來沒能找到盈利模式。第三個嘗試,才是現在這盤生意。

工作:用爬蟲整理全球職缺,賣數據給企業

Remco 現在的業務邏輯其實並不複雜:他建立並維護一個收錄全球各大企業職位招聘的數據庫,客戶是那些需要職缺數據的公司,包括求職板、AI 求職工具、履歷生成器、面試準備平台等。客戶不是求職者,而是服務求職者的企業。

「我的價值是,不用你自己去弄清楚 NVIDIA、Walmart、Google、Apple 的招聘資訊在哪裡,你直接來找我,我已經全部整理好了。」他說,爬取職缺數據本身並不是太複雜的技術,但每一家公司的網站結構略有不同,爬蟲也會隨時壞掉,自己維護是一份全職工作。與其自己雇人來做,不如直接付 Remco 一個固定月費。

收費模式按數據量而定。小型客戶,例如一個專門針對法國遠距工作的電子報,可能只需要他數據庫裡的一小部份,月費可能是10至30美元。大型客戶,例如需要覆蓋所有行業和地區的 AI 履歷生成器,則需要他的完整數據集,收費自然更高。

他用兩個不同渠道接客:小客戶通過 API 市場(marketplace)自行接入,整個流程全自動,他幾乎不需要介入;大客戶則手動洽談,雙方通話確認需求後,以電郵和 API 金鑰形式完成交接,之後的溝通往往很少。「有些客戶我已經幾個月沒有聯絡了,但他們還在使用,因為產品就是這樣 - 設置好了之後它就自己運作。」

獲取客戶的渠道,他主要靠兩種:其一是 Google 廣告帶來的自然流量;其二是親身參加業界會議。去年他參加了5場會議,其中一場在倫敦,是專門針對求職板行業的小型聚會。他說,會議的規模不需要很大,一兩百人就夠,關鍵是對象精準。「如果我在那裡認識了一個大型客戶,機票和酒店費用就已經值回票價了。」

技能:從顧問到創業者的自學路徑

Remco 強調他不是程式設計師背景,這一點對想複製他路徑的人來說很重要。他的核心優勢不是深度的工程能力,而是能夠把多個不同領域的技能組合起來:寫一點程式、做市場推廣、跑銷售、管理產品。

「我是一個很高效的程式設計師,但不是很出色的程式設計師。如果我的產品更複雜,我可能早就雇了開發者。」他說,自學的目的不是成為專業工程師,而是能夠自己把事情做出來,快速驗證想法。

AI 在這裡扮演了關鍵角色。他用 Cursor 寫程式,模型主要用 Claude。兩年前剛開始做這盤生意時,ChatGPT 剛好開始普及,這讓他能夠靠 AI 輔助寫出一個基本版本,再逐步迭代。「我當時不知道怎樣做爬蟲,但靠著 AI,我能夠建出第一個簡單版本,然後一步一步改進。」

在職缺數據的分析層面,他用 AI 從職位描述中提取結構化資訊,例如薪資範圍、工作模式是否遠距工作、福利內容等。這部份目前使用 OpenAI 的模型,成本透過微軟新創計劃(Microsoft Startup Program)的免費額度來抵消。他提醒,Amazon 和 Google 都有類似計劃,對剛起步的新創公司很有用。

他的學習路徑並不是在課程上花大量時間,而是邊做邊學。Codecademy 在疫情期間是他的主要工具,他估計費用大約是每月50至100美元,或者按免費增值方式使用。但他說,比平台更重要的是自己立即去建東西的習慣,「做完一個練習,馬上去做一個真實的東西,不要等學完全部才開始。」

收入:從零到第一份薪水,花了10個月

Remco 在收入部份說得相當坦率。他辭職時存了一筆他形容為「很多」的儲蓄,準備支撐創業期間的生活開支。每個月看著儲蓄減少,是很焦慮的體驗。

「那種感覺就是,你每個月都能看到儲蓄在減少,你不知道什麼時候才能有收入,可能幾個月,可能幾年。」他說,自己差不多花了10個月才能給自己發一份能夠負擔抵押貸款的薪水。他坦言,這種全押方式有點像賭博,他不一定建議別人這樣做。「如果你已經有一個副業每月帶來1,000至2,000美元,這是一個好得多的出發點,比從零開始好得多。」

收費結構和具體收入數字屬於付費版內容,但他透露客戶規模跨度很大,從每月幾十美元的小型電子報到數據需求龐大的企業客戶都有。

生活:認真上班,週末去看大象

Remco 這次來清邁是和妻子一起旅行,兩人從1月5日抵達,計劃在這裡待一個月,然後前往越南。整個計劃是6個月內每個國家住一個月,之後可能前往韓國和日本。

典型的工作日,他大約從早上9時半至10時開始工作,做到下午6至7時。因為九成八的客戶在歐洲和美國,銷售通話安排在週二和週三晚上。他說這個安排有一個意想不到的好處:白天幾乎不會收到新郵件,可以專心工作。

工作空間,他選擇固定使用 Alt_Chiangmai 的共享辦公室(co-working space),不喜歡每天換咖啡館或在酒店房間工作。「我需要一個固定的螢幕、固定的鍵盤、固定的位置。」他說共享辦公室的費用走公司賬,不算在個人生活開支內。

週末,他和妻子保持一個明確的原則:工作日認真工作,週末好好體驗。他們在清邁期間租車去了北部的瀑布,途經拜縣,也拜訪了一個在泰國各地種樹的非牟利機構;另一個週末去了大象自然保護區。這個節奏對他來說是清晰的分界線,雖然他坦言有時會在週間活動時感到愧疚,覺得自己應該在工作。「但我的生意在成長,所以我知道方向是對的,只是需要學會平衡。」

他提到清邁對他的吸引力,是多個條件的組合:氣氛好、食物好、價格合理、網速快、共享辦公室質素高、天氣好。「我和妻子談過,我們接下來還有5個月,但我覺得要找到同樣質素組合的地方會很難。」這也是他們選擇清邁作為第一個落腳點的原因 - 不想在剛開始就挑戰太高難度的環境。

真實困難:工作與探索之間的內疚感

Remco 是第一次嘗試長期數碼遊牧(台譯:數位遊牧),他最直接提到的困難並非孤獨或技術問題,而是一種工作與生活之間的內疚感。

「當我在烹飪班過得很開心的時候,但我心裡一直有個聲音說我應該在工作。」他說,自己的生意正在成長,他覺得注意力應該放在那裡,但另一方面,他又身處世界另一端,有很多有趣的事情可以做。清邁讓這個矛盾相對容易管理,因為設施齊全,工作效率有保障。但他對下一個目的地有一些焦慮:不知道當地的網速和共享辦公室條件夠不夠好。「你有時候不到現場就不知道,這讓人有點不安。」

在社交方面,他和妻子兩人都偏內向,但他們主動融入 Alt_Chiangmai 共居空間(co-living space)的社群活動。他說,Alt_Chiangmai 的定期活動讓認識新朋友變得容易,「我們不一定每天都需要社交,但我們也不想只有彼此,我們想在旅途中交到新朋友。」

給香港及台灣打工族的建議

Remco 在訪談中給出了幾個明確的建議。

第一,如果想創業,盡量在副業有穩定收入之後才辭職。他形容自己的全押方式有點像賭博,而他清楚說:「如果你已經有每月1,000至2,000美元的副業收入,這是一個好得多的出發點。」

第二,學習寫程式不需要成為一個出色的工程師,需要的是夠用的基礎和善用 AI 工具的能力。他在疫情期間用了一兩年慢慢建立基礎,之後靠 AI 大幅提速。「如果現在才開始學,反而更容易,因為 AI 讓寫程式快多了。」

第三,清邁是一個值得考慮的第一個數碼遊牧城市,因為它在多個重要事項上都有很高的水準,初學者不需要一開始就挑戰條件更複雜的地方。

聯絡方式

如果你想了解 Remco 的工作,可以到他的網站:fantastic.jobs

註釋

註 1:Codecademy
一個互動式程式學習平台,提供免費增值訂閱,涵蓋 HTML、CSS、Python、JavaScript 等課程。採用做中學的方式,每個練習都有即時回饋。

註 2:Cursor
一款基於 AI 的程式編輯器,允許開發者在寫程式時直接調用 AI 模型(如 Claude 或 GPT-4)來生成、修改或解釋程式碼,是目前個人開發者和小型團隊常用的 AI 輔助開發工具。

註 3:API 市場
(API Marketplace)如 RapidAPI 或 Apify,是讓開發者和企業可以直接發現、測試和訂閱各種 API 服務的平台。平台會抽取一定比例的收入作為佣金(Remco 提到約為20%),但同時提供流量和客戶發現功能。

註 4:微軟新創計劃(Microsoft for Startups)
微軟為早期新創公司提供的支援計劃,可獲得一定金額的 Azure 和 OpenAI 服務免費額度。Amazon(AWS Activate)和 Google(Google for Startups)也有類似計劃。

註 5:拜縣(Pai)
位於泰國北部清邁府的一個山城小鎮,距清邁約135公里,以山景、溫泉和藝術氣氛聞名,是清邁周邊常見的週末目的地。